Cosecha col rizada suave sin escarcha

Tu col rizada no necesita una noche de helada para volverse suave. Si cosechas a partir de octubre, en cuanto las noches sean frías, tendrás hojas suaves hasta febrero en lugar de amargas. El dulzor reside en el azúcar que se acumula en sus hojas, y este llega con el frío, que aparece mucho antes que la primera helada. La col rizada sabe más suave y menos amarga una vez que el azúcar se acumula en sus hojas. Esto ocurre ya con temperaturas bajas, sin necesidad de una helada real. Si aun así esperas a la primera noche de helada, dejarás durante semanas hojas listas en un otoño suave fuera como una mesa puesta en la que nadie se sienta. La razón reside en el metabolismo, es decir, en lo que la planta hace con su azúcar. Con el frío, funciona a bajo consumo y consume menos azúcar, mientras sigue formando azúcar en las hojas con la luz solar. Es como una cuenta bancaria en la que siguen ingresando dinero mientras todas las domiciliaciones bancarias están suspendidas. El excedente permanece en las hojas, y cuanto más madura esté la col rizada, más azúcar se acumula allí. Por eso, cosecha a partir de octubre, en cuanto las noches se hayan vuelto frías, y retira las hojas de abajo hacia arriba. La planta seguirá creciendo y te dará la siguiente cosecha hasta febrero. La helada le afecta aproximadamente como un armario en el sótano. Por cierto, el frío no aporta más vitaminas, solo aumenta el azúcar; las vitaminas permanecen igual. Así que la col rizada se vuelve más dulce, pero no más sana, porque el frío trabaja en la pastelería y no en la farmacia. El nivel de frío que están alcanzando las noches en tu zona te lo muestra el pronóstico del tiempo gratuito para tu localidad en GrowSimply.

El frío transforma la col rizada de una hoja amarga en un manjar dulce. Cuando las temperaturas bajan, la planta cambia su metabolismo y produce más azúcar de la que puede absorber para sus propios procesos. Dado que este exceso de azúcar ya no se transporta a las raíces, se acumula en su lugar en las hojas. Experimentarás un dulzor agradable cuando esta acumulación reduzca simultáneamente la producción de sustancias amargas. Si cosechas entre finales de mayo y agosto, la col a menudo todavía sabe amarga porque el calor frena la producción de azúcar. Una helada ligera puede acelerar este proceso, siendo las condiciones continuamente frescas ideales para el desarrollo del sabor. Sin embargo, las variedades modernas desarrollan su aroma completo incluso sin el choque helado.

Lo mejor es que coseches la col rizada poco a poco, para que tu verdura siga produciendo hojas nuevas una y otra vez durante meses. Si no vacías la planta por completo con un solo corte, sino que solo quitas hojas individuales, el corazón de la planta se mantiene intacto y simplemente sigue creciendo. Debes empezar por abajo, con las hojas más viejas, y avanzar desde fuera hacia dentro y de abajo hacia arriba. Si cortas las hojas cuando tengan aproximadamente el tamaño de la palma de una mano, obtendrás una textura jugosa. Corta las hojas muy cerca del tallo para que el tronco o las raíces no sufran daños. Si dejas intacto el punto de crecimiento terminal en la punta, evitarás que el crecimiento de la planta se detenga simplemente. Cosecha idealmente con un clima sin heladas, ya que si la col rizada está congelada, tiende a pudrirse y se daña fácilmente al moverla. Si quitas aproximadamente un puñado de hojas por semana, evitarás un crecimiento excesivo de la planta que podría hacer que las hojas tengan un sabor amargo. Puedes comenzar tu cosecha a partir de mediados o finales de octubre, siendo la temporada principal entre noviembre y febrero. En Alemania, los productos regionales suelen estar disponibles de noviembre a marzo. Si esperas después de la primera helada, la col rizada te regalará un aroma especialmente suave y dulce.

La elección de tu método determina cuánto tiempo aguanta tu col rizada. Si la almacenas en el cajón de verduras de tu nevera con alta humedad, se mantendrá unos 6 o 7 días, habiendo alcanzado su máxima frescura en un plazo de dos días. En una bolsa de plástico en la parte más fría de la nevera, solo durará entre 3 y 5 días. Si la guardas en un sótano sin calefacción o en una despensa a temperaturas inferiores a 8 grados Celsius, perderá su frescura tras solo dos días. Evitas la putrefacción y prolongas el tiempo si lavas bien la col para eliminar restos de tierra y arena antes de almacenarla, pero no la cortes ni la guardes húmeda, ya que la humedad y los daños acortan su vida útil. Si blanqueas las hojas previamente en agua salada hirviendo durante 2 a 5 minutos y luego las enfrías en agua con hielo, puedes congelarlas en el congelador a una temperatura constante de -18 °C durante unos 9 a 12 meses. Si la conservas en frascos con agua salada y la guardas en un lugar fresco y oscuro, puedes mantenerla aproximadamente un año. Obtendrás chips crujientes si secas las hojas marinadas a entre 40 y 50 °C durante seis u ocho horas o utilizas la fermentación en salmuera como alternativa. Si quieres proteger el invernadero de la nieve y del clima invernal, un invernadero o cubiertas de película de plástico ayudarán a tu cosecha.