Cultiver la valériane avec succès dans ton propre jardin

La valériane a besoin d'un endroit ensoleillé ou à la mi-ombre dans ton jardin et d'un sol humide, riche en humus, sans stagnation d'eau. Si tu lui offres le plein soleil, elle s'y sentira le mieux. Tu devrais lui laisser environ trente centimètres de distance avec ses voisines pour qu'elle puisse déployer toute sa splendeur. Comme la valériane a des racines profondes, elle a besoin d'un substrat meuble dans lequel ses racines peuvent descendre sans entrave. Si tu veilles à ce que l'eau s'écoule bien, tu éviteras le pourrissement des racines, car la plante n'aime pas avoir les pieds dans l'eau. Tu t'épargneras chaque année le travail du sol et un nouveau semis, car elle reste fermement à sa place en tant que culture pérenne. Avec une hauteur finale de 150 cm, elle forme un buisson imposant qui occupe une place considérable dans le jardin et peut éventuellement ombrager les plus petites voisines.

La valériane nécessite un besoin en eau moyen et est une plante consommatrice moyenne qui puise modérément des nutriments du sol. Si tu incorpores du compost à la terre au printemps, tu lui fourniras une base solide de nutriments. Tu t'épargneras un apport constant d'engrais si tu lui donnes cet approvisionnement de base. Lors d'une culture particulièrement longue, tu peux l'aider ponctuellement avec du purin d'orties. Si tu fertilises trop, la valériane deviendra très grande, mais perdra sa forme typique et ressemblera plutôt à un géant impétueux dans le carré potager. Elle préfère la modestie plutôt que de perdre le contrôle à cause de l'excès de nutriments.

Tu récoltes les feuilles de valériane de préférence entre juillet et septembre, tant que la plante a atteint une hauteur de 30 à 50 centimètres et ne porte pas encore de boutons floraux. Si tu choisis ce moment, avant la floraison, les pétioles sont vigoureux. Tu obtiendras alors exactement l'odeur que la valériane est censée avoir. Si tu attends trop longtemps, l'arôme ne te suffira plus pour des mois de thé, car il ne sentait presque rien auparavant. Avec une seule plante, tu obtiens un rendement d'environ 100 g.

La valériane survit sans problème au gel en tant que culture vivace, tant que tu la laisses dans la plate-bande. La plante est une véritable culture d'hivernage et n'a pas besoin de se replier dans un abri protégé. Si les températures descendent à -20 °C, la valériane atteint sa limite de culture sûre en plein air. Tu peux donc la laisser dehors tout sereinement, sans qu'elle ne capitule face à ce seuil de gel. Si tu lui offres cependant un peu plus de protection, cette limite se déplace légèrement vers le bas. Sous un film ou dans un tunnel, la valériane résiste à des températures allant jusqu'à -21 °C. Si tu l'installes dans une serre ou que tu la couvres d'un voile d'hivernage, elle devient même encore plus résistante au froid et supporte jusqu'à -23 °C. La plante est, face à ce gel, comme un petit pro du froid qui continue simplement son chemin. Tu t'épargnes l'effort fastidieux de la déterrer en automne si tu lui laisses cette place dans la plate-bande. Si les températures descendent sous ces limites spécifiques, cela devient critique pour les racines et les tiges. Ta valériane est donc un type robuste qui n'a besoin d'une couverture qu'en cas de gel extrême de sommeil profond.

Tu multiplies la valériane de préférence par division du rhizome au printemps, car cela fonctionne de manière nettement plus fiable qu'un semis avec des graines. Si tu divises un rhizome vigoureux lors de la plantation la première année après la mise en culture et que tu replantes les morceaux, tu économiseras l'achat de nouvelles semences. Le taux de germination lors d'un semis n'est que de 60 %. Si tu comptes sur les semences, tu dois également garder à l'esprit qu'elles ne conservent leur pouvoir germinatif que pendant trois ans. Les semences perdent rapidement de leur force lors du stockage, c'est pourquoi tu ne devrais utiliser que du matériel frais pour tes plate-bande. La valériane a besoin de quatre à six semaines à température ambiante pour germer. La plante ne voit pas l'urgence durant cette période et ne se laisse pas presser.

Les racines séchées de la valériane ont un goût intensément terreux et possèdent une note légèrement amère ainsi que sucrée. Si tu utilises les racines pour une infusion, laisse-les infuser dix à quinze minutes dans de l'eau bouillante. Une cuillère à café de la substance séchée suffit pour remplir ta tasse. Tu dois laisser le couvercle sur la tasse pendant ce temps. Si tu prépares les racines ainsi, tu obtiendras une boisson avec un arôme très marqué. L'odeur des racines sèches est presque aussi présente qu'une rencontre dans le sol profond de la forêt.

Tu obtiendras une réserve pour des mois si tu déterres la racine de valériane seulement lors de la deuxième année et que tu la fais sécher lentement ensuite. Si, après l'avoir déterrée, tu la poses pour la faire sécher au lieu de simplement la jeter, tu t'assures ton propre thé. La plante a besoin de cette deuxième année pour accumuler toute sa force dans la racine. Si tu procèdes lentement lors du séchage, ta réserve se conservera pendant de nombreux mois.

Lors de la culture de la valériane, tu dois surtout veiller à laisser suffisamment d'espace entre tes plantes et ne déterre les racines qu'au cours de la deuxième année. Si tu places les plantes trop serrées, l'oïdium s'installera chez toi sous forme de dépôt blanc sur les feuilles. Le champignon manque de son climat si un espace suffisant permet à l'air de circuler entre les plantes. Les pucerons sur les tiges disparaissent sous un jet d'eau vigoureux. La racine reste en terre la première année, car le dessous est encore en chantier. Ce n'est qu'au cours de la deuxième année que la plante a pleinement développé son système racinaire et c'est seulement alors que l'arrachage devient intéressant pour toi. L'odeur typique et forte n'apparaît d'ailleurs qu'au séchage. Si tu fais sécher la racine lentement, certaines substances dans la racine se décomposent en un acide. C'est précisément cet acide qui dégage l'odeur typique de la valériane. Tu peux considérer la mâche comme une parente éloignée de ta valériane.