dejar descansar el espárrago después de la cosecha

Tan pronto como termines tu cosecha, deja descansar a tu espárrago para que pueda recuperar fuerzas. Tradicionalmente la temporada de cultivo termina el 24 de junio (San Juan), y quienes respetan esta fecha dan a las plantas el tiempo necesario para regenerarse. Los brotes verdes finos y plumosos sirven a partir de ese momento como una "fábrica de fotosíntesis" que acumula energía en forma de carbohidratos en el rizoma. Esta fase es importante para acumular reservas para la próxima temporada de cultivo. Si le das a la planta este tiempo de regeneración, podrá ser cosechada repetidamente durante décadas. En los dos primeros años solo debes cosechar una cantidad pequeña durante un periodo de dos semanas. En el tercer año puedes ampliar el periodo de cosecha una semana por temporada, es decir, cosechar durante tres semanas, y en el cuarto año extenderlo a cuatro semanas. Termina la época de cosecha como tarde cuando los tallos se vuelvan claramente más delgados. El follaje del espárrago no debe cortarse bajo ningún concepto después de la cosecha, ya que es esencial para dirigir la energía en forma de carbohidratos hacia las raíces.

Si caminas sobre tu bancal en verano, verás el follaje frente a ti como una especie de fábrica hecha de hojas verdes. Estas plantas utilizan la luz solar para producir carbohidratos y enviarlos directamente al rizoma. El follaje absorbe nutrientes durante el largo periodo de crecimiento que son importantes para la acumulación de reservas. No deberías podar el follaje prematuramente en verano, ya que interrumpirías la transferencia de energía al rizoma y reducirías así los rendimientos del año siguiente. Una poda solo es necesaria si los tallos están activamente afectados por enfermedades como la roya del espárrago o la pudrición. Puedes dejar los brotes más delgados durante el verano; crecen hasta convertirse en helechos más robustos. Si las plantas altas de tus bancales se desmoronan o podrían romperse, una cuerda tensada puede servir de apoyo. Los brotes restantes pueden alcanzar hasta 1,50 metros de altura e incluso dos metros en verano mientras florecen. Las plantas hembras desarrollan bayas rojas mediante la polinización que pueden causar dolor abdominal; por lo tanto, se debe tener precaución durante la cosecha. Dado que el desarrollo de las bayas consume mucha energía, suelen preferirse las plantas macho para el cultivo.

Una vez que hayas realizado la última cosecha, tu campo de espárragos necesitará apoyo específico para poder acumular energía para el año siguiente. Las plantas aprovechan el tiempo después del corte para obtener energía mediante la fotosíntesis y almacenarla como reserva en las raíces. Para apoyar esta acumulación de reservas, es importante una aportación moderada de nitrógeno así como suficiente potasio. Inmediatamente después del fin de la cosecha —normalmente en junio o julio— debes intervenir con fertilizante orgánico sólido como harina de cuerno (aprox. 80–100 g/m²) o compost (3–5 litros por metro cuadrado, incorporado superficialmente), para asegurar el suministro de nutrientes para el crecimiento del follaje. Si es necesario, a mediados o finales de julio se puede realizar una segunda aplicación ligera de nitrógeno de un máximo de 40–50 g/m². Un exceso de nitrógeno suele manifestarse por un follaje excesivamente blando y oscuro, muy susceptible a enfermedades fúngicas como la roya del espárrago. En plantaciones establecidas, después de la última cosecha es útil fertilizar con productos ricos en fósforo como harina de huesos o una mezcla rica en potasio, ya que esto favorece el crecimiento del follaje y almacena nutrientes para los tallos en la corona de la raíz para el año siguiente. A partir de mediados de agosto, el enfoque se desplaza hacia el potasio para apoyar el transporte de nutrientes a las raíces y mejorar la resistencia al frío.

Si el follaje se vuelve amarillo y muere por sí solo entre octubre y diciembre, debes cortarlo cerca del suelo. Mientras las cabezas sigan cerradas, los brotes verdes se cortan directamente sobre el suelo; si dejas que el follaje permanezca en pie, crecerán menos o incluso ningún nuevo brote. Quien ya corta el follaje en septiembre por razones estéticas reduce a la mitad las reservas para la próxima temporada de cultivo. En caso de tallos marrones y secos, la poda del follaje marchito se realiza al final del otoño con una tijera de jardín afilada para evitar tallos largos que podrían servir de refugio a las plagas. Tienes dos opciones: o bien dejas el follaje muerto durante el invierno y lo cortas en primavera antes del nuevo brote, o lo cortas directamente al nivel del suelo y distribuyes los tallos quebradizos como capa invernal sobre el lecho de espárragos. Una capa de tierra y mantillo sirve para proteger naturalmente la parte superior de las raíces de las hileras de espárragos contra las heladas. Si hubo plagas durante la temporada de cultivo, debes eliminar el follaje antes del invierno y desecharlo en pilas de compostaje (Tüssen), en lugar de ponerlo en el compost, ya que muchos montones de compost domésticos no son lo suficientemente calientes para destruir huevos y patógenos. Una capa de compost protege el suelo contra las heladas y controla la liberación de nutrientes para la primavera.

Entre junio y octubre, la planta llena sus raíces de reserva con azúcar y almidón para prepararse para el brote de la próxima primavera. Si estas reservas faltan, los tallos se quedan delgados y la cosecha es escasa. Puedes apoyar esta construcción del suelo cultivando soja de raíz profunda, lupinos o judía de mata baja; dejan una tierra bien aireada, rica en humus y suelta, en la que el espárrago verde puede echar raíces rápidamente. También un abono verde con mostaza amarilla o rábano forrajero te ayudará a aflojar el suelo mediante el sistema radicular y a mejorar la aireación y la retención de agua.