Wintererntetraum durch Feldsalat-Voranzucht im September

Nutze das letzte Zeitfenster für deinen Feldsalat im September. Ende September schließt sich im Beet ein Fenster, denn es ist die letzte Gelegenheit für diesen Salat in diesem Jahr. Wenn du jede Woche wartest, schiebt deine erste Schüssel Salat ein Stück tiefer in den Winter hinein. Wenn du jetzt säst und die Erde drei Wochen lang feucht hältst, holst du dir mitten im Winter frischen Salat direkt aus dem Beet. Im Sommer gesät, ist der Feldsalat nach acht bis zehn Wochen auf deinem Teller, da er ein richtiger Sprinter unter den Blattgemüsen ist. Jetzt im Herbst gesät, wird er plötzlich gemütlich und braucht bis zu sechzehn Wochen; je später du säst, desto weiter wandert die Ernte in den Winter hinein. Dabei zählt am Anfang nur eine strenge Regel. Die Samen brauchen nämlich drei Wochen lang durchgehend feuchte Erde, bis sie überhaupt keimen. Wenn die Erde in dieser Zeit auch nur einmal austrocknet, bricht die Keimung ab und es kommt gar nichts mehr hervor. Ich habe das einmal ignoriert und geerntet habe ich absolut nichts. Sicherer klappt das deshalb mit der Voranzucht. In einer Schale auf der Fensterbank hältst du die Erde leichter drei Wochen feucht als draußen im Beet, woraufhin du die Jungpflanzen einfach ins Beet umziehst. Der Frost macht dagegen großes Theater und ist eigentlich gar kein Gegner, denn Feldsalat ist winterhart und lässt sich sogar unter einer Schneedecke noch ernten. Erntereif ist die Rosette, wenn sich sechs bis acht kräftig grüne Blätter dicht wie in einer überfüllten U-Bahn um die Mitte drängen. Der Feldsalat hat dabei einen Vorteil, den kein anderer Salat besitzt: Er ist der einzige Einzelgänger seiner eigenen Pflanzenfamilie. Genau deshalb passt er in jede Fruchtfolge und jeden deiner Anbaupläne als Alleskönner unter den Nachmietern. Die Mühe lohnt sich tatsächlich doppelt. Wenn du ihn isst, profitierst du von zwei Milligramm Eisen auf hundert Gramm, was ungewöhnlich viel für ein Blattgemüse ist. Mit fünfunddreißig Milligramm Vitamin C hat er zudem zwei- bis dreimal so viel wie Kopfsalat, der daneben ziemlich blass aussieht. So holst du dir mitten im Winter frischen Salat aus dem Beet, notfalls unter dem Schnee hervorgekratzt. Während dein Beet draußen noch auf den Frühling wartet, sitzt dein Feldsalat schon längst an deinem Tisch.

Die Erde braucht während der ersten Tage eine konstante Feuchtigkeit, damit deine jungen Schützlinge nicht vorzeitig aufgeben. Wenn du Feldsalat aussäst, muss die Erde während des gesamten Keimvorgangs gleichmäßig feucht bleiben. Da seine Samen nur eine sehr geringe Saattiefe von einem halben bis zu einem Zentimeter haben, trocknet die oberste Erdschicht an warmen Tagen so schnell aus wie ein Schwamm in der Sonne. Wenn du die Erde in den ersten drei Wochen nach der Aussaat nicht austrocknen lässt, verhinderst du, dass der Keimprozess ins Stocken gerät. In Anzuchtschalen oder Multi-Topf-Platten musst du die Feuchtigkeit stets hochhalten, solltest aber gleichzeitig eine Überwässerung vermeiden. Wenn der Boden zu nass ist, steigt das Risiko für Pilzkrankheiten und du lädst Trauermücken ein, die ihre Eier im Substrat ablegen. Die daraus schlüpfenden Maden können dann deine Wurzeln zerstören, als hätten sie einen persönlichen Plan gegen deinen Garten. Eine gute Drainage ist daher notwendig, weshalb ein gut durchlässiger Boden durch die Beimischung von Sand oder feinem Kies vorteilhaft ist. Um die Feuchtigkeit im Boden zu halten und gleichzeitig Unkraut zu reduzieren, kannst du eine Mulchschicht aus Stroh oder Laub als Verdunstungsschutz nutzen. Alternativ lässt sich die Feuchtigkeit mit einem Vlies oder einer Lochfolie stabilisieren, bis die Samen aufgelaufen sind.

Der richtige Moment für das Auspflanzen entscheidet darüber, ob dein Salat im Beet Wurzeln schlägt oder vorzeitig den Geist aufgibt. Wenn du die Voranzucht nutzt, pflanzt du deine Jungpflanzen etwa vier Wochen nach der Aussaat in die Erde. Du erntest deinen Salat im Winter oder frühen Frühjahr, wenn dein Aussaatzeitraum zwischen August und Oktober liegt. Wenn du erst im Oktober säst, keimen die Samen in der kalten Erde nur sehr langsam. Ein frühes Starten belohnt dich mit einer Ernte ab Mitte Februar, sofern du deine Pflanzen in ein Frühbeet mit Kastenfenster setzt. Du kannst den Salat ohne zusätzlichen Schutz ab Mitte März sicher im Freiland pflanzen. Wenn du Setzlinge aus Multitopf-Platten oder Anzuchtbehältern nutzt, solltest du sie etwa vier Wochen vor dem Termin im Freiland umsetzen. Die Pflanzen bleiben am besten so lange wie möglich in ihren Behältern, damit die Entnahme sauber gelingt. Du vermeidest Stress für das empfindliche Wurzelsystem von Feldsalat, wenn du diesen direkt aussäst, da er schlecht auf ein Umpflanzen reagiert. Wenn deine Pflanzen sehr schwach entwickelt sind, ist ein Umtopfen ratsam, ansonsten kannst du dir den Zwischenschritt oft sparen.

Der richtige Zeitpunkt für die Ernte hängt ganz von der Größe deiner Blattrosette ab. Wenn du den Feldsalat mit einer Schere schneidest, solltest du eine Rosettengröße von etwa 10 cm abwarten. Du erntest dann ein saftiges Ergebnis, wenn die Blätter dunkelgrün und fest sind. Die Pflanze zeigt dir ihren Reifegrad an, sobald sie sechs bis acht voll entwickelte Blätter pro Rosette besitzt. Wenn du nur die äußeren Blätter entnimmst, wachsen neue im Zentrum der Pflanze kontinuierlich nach. Du kannst auch die gesamte Pflanze ernten, wenn sie eine Höhe von 5 bis 7,5 cm erreicht hat. Die Rosetten erreichen ihre volle Größe mit 10 bis 20 Blättern und einem Durchmesser von etwa 8 bis 12 cm. Wenn du zu lange wartest, wird der Salat schnell bitter oder neigt zur Blütenbildung. Du beginnst die Ernte meist nach sechs bis acht Wochen, was einer Zeitspanne von etwa 45 bis 60 Tagen nach der Aussaat entspricht. Bei einer Aussaat im September verlängert sich diese Wartezeit auf insgesamt 10 bis 12 Wochen, da das Wachstum im Winter langsamer vorankommt.